聚合物的热降解对应于分子水平的劣化，例如由于（过度）加热而导致的。聚合物降解通常是不希望的，因为这与成品性能的损失有关。一些最近开发的热塑性塑料用作纯或增强高性能材料，适用于高温应用，但它们在复合和成型过程中也会暴露在高温下。因此，它们对加工条件高度敏感，并且在成为成品之前可能会经历热降解。这适用于例如 LCP（液晶聚合物）。加工此类材料时的关键参数之一是其降解时间和温度。